Pasaulio prekybos organizacijos (PPO) moratoriumas, nuo 1998 m. neleidęs taikyti elektroninių duomenų perdavimo tarifų, baigėsi po to, kai žlugo 14-oji ministrų konferencija Jaundėje (Kamerūne). Po keturių dienų trukusių maratoninių derybų narėms nepavyko susitarti pratęsti draudimo, kuris beveik tris dešimtmečius buvo pasaulinės skaitmeninės prekybos teisinis pagrindas.
Ši blokada sudaro sąlygas potencialiai esminiams tarptautinės elektroninės prekybos pokyčiams: nuo šiol kiekviena šalis gali laisvai taikyti tarifus skaitmeniniams atsisiuntimams, srautinio perdavimo paslaugoms, programinei įrangai ir kitam tarpvalstybiniam internetiniam turiniui . Nors tikimasi, kad praktinis šių mokesčių įgyvendinimas užtruks, vien tai, kad ši apsauga buvo panaikinta, sukuria netikrumo atmosferą, kuri kelia nerimą tiek vyriausybėms, tiek įmonėms, ypač labai skaitmenintose ekonomikose, tokiose kaip Europos Sąjunga.
Konferencija laiko riboje Jaundėje
14-oji PPO ministrų konferencija (MC14) vyko keturias dienas Kamerūno sostinėje Jaundėje ir baigėsi ankstyvą rytą bendra žinia: derybos žlugo ne dėl pasiūlymų trūkumo, o dėl laiko stokos. Kamerūno prekybos ministras ir konferencijos pirmininkas Lucas Magloire'as Mbarga Atangana delegatams pripažino, kad „pritrūkome laiko“ užbaigti susitarimus dėl elektroninės prekybos darbo programos ir galiojančių moratoriumų tęsimo.
Moratoriumas, dėl kurio pirmą kartą buvo susitarta 1998 m., buvo atnaujinamas iš vienos konferencijos į kitą, paprastai dvejų metų laikotarpiams . Tačiau šį kartą kai kurių pagrindinių veikėjų pozicijų nesutarimai buvo pernelyg dideli, kad juos būtų galima išgelbėti paskutinę minutę, nepaisant derybininkų bandymų pasiekti kompromisų per naktį iš sekmadienio į pirmadienį.
PPO generalinė direktorė Ngozi Okonjo-Iweala pripažino, kad jos buvo „labai arti“ susitarimų paketo , kuriame, be skaitmeninio moratoriumo, būtų įtraukti tekstai apie institucines reformas, žuvininkystės subsidijas ir nuostatas, susijusias su TRIPS sutartimi (intelektinė nuosavybė), sudarymo. Nepaisant to, ji pripažino, kad laikas dar stojo, ir paragino likusį darbą perkelti į organizacijos būstinę Ženevoje.
Okonjo-Iweala pažymėjo, kad tai ne pirmas kartas, kai moratoriumas laikinai sustabdomas: jis jau kartą baigėsi, po Sietlo konferencijos 1999 m. , ir buvo atnaujintas po dvejų metų Dohoje. Nepaisant to, ji pripažino, kad dabartinė situacija yra įtemptesnė ir rinkos daug jautriau reaguoja į bet kokius reguliavimo susiskaidymo skaitmeninėje aplinkoje požymius.
Jungtinės Valstijos, Brazilija, Indija ir Turkija: blokados pagrindas
Pagrindinis ginčytinas klausimas buvo dėl pratęsimo trukmės ir pobūdžio . Jungtinės Valstijos pasisakė už tai, kad moratoriumas taptų nuolatiniu, arba bent jau už labai ilgo pratęsimo patvirtinimą, kuris suteiktų ilgalaikio stabilumo horizontą. Vašingtonas pratęsimą pristatė kaip „lengviausią ir akivaizdžiausią konferencijos priemonę“, savotišką prinokusį vaisių, kurį tereikia nuskinti, kad būtų parodyta, jog PPO išlieka aktuali skaitmeninėje ekonomikoje.
Savo ruožtu Brazilija priešinosi bet kokiam sprendimui, kuris pernelyg priminė neribotą įšaldymą. Brazilija pirmenybę teikė ribotam pratęsimui – maždaug dvejiems metams – laikantis nuo 1998 m. taikomos praktikos, arba ketverių metų formulėms su peržiūros išlygomis laikotarpio viduryje. Brazilijos idėja buvo išsaugoti fiskalinę ir reguliavimo laisvę, atsižvelgiant į skaitmeninės prekybos raidos greitį.
Paskutinėmis viršūnių susitikimo valandomis buvo išplatinta keletas kompromisinių pasiūlymų. Jaundėje buvę diplomatai minėjo projektą, kuriame siūlomas ketverių metų pratęsimas su papildomais pereinamaisiais metais iki 2031 m. Vėliau buvo aptarta kita ketverių metų formulė su tarpine peržiūra, tačiau ji nesulaukė reikiamo palaikymo. JAV delegacija netgi teigė, kad Brazilija, remiama Turkijos, prieštaravo „beveik bendru sutarimu paremtam dokumentui“, kurį palaikė dauguma iš 166 narių.
Prie šios lygties prisidėjo ir Indijos bei kitų besivystančių šalių , nenorinčių pratęsti draudimo neribotam laikui, vaidmuo . Naujasis Delis jau daugelį metų teigia, kad moratoriumo išlaikymas riboja valstybių galimybes rinkti mokesčių pajamas iš tarpvalstybinių skaitmeninių sandorių – išteklius, kurie galėtų būti skirti investicijoms į infrastruktūrą, ryšį ir viešąsias paslaugas. Šis argumentas atliepė keletą Pietų pusrutulio narių, kurie skaitmeninius tarifus laiko dar vienu svertu savo mokesčių bazei stiprinti.
Savo ruožtu Turkija pateikė paskutinės minutės reikalavimus, kuriuos kitos narės, įskaitant Jungtines Valstijas ir kelias Europos partneres, per likusį trumpą laiką laikė nepriimtinais. Visa tai dar labiau apsunkino ir taip sudėtingas derybas sistemoje, kurioje bet kokį sprendimą gali vetuoti viena narė.
Ką apėmė moratoriumas ir kas gali nutikti dabar?
PPO moratoriumas reiškia draudimą taikyti muitus „elektroniniam perdavimui “. Šiai kategorijai priklauso prekės ir paslaugos, kurios yra gaminamos, platinamos ar parduodamos skaitmeniniu būdu: el. knygos, muzika, filmai, vaizdo žaidimai, atsisiunčiama programinė įranga, duomenų paslaugos, internetinė reklama, nuotolinis mokymasis, skaitmeninės finansinės paslaugos ir apskritai platus debesijos pagrindu teikiamo turinio ir paslaugų spektras.
Nuo jo patvirtinimo 1998 m., kai skaitmeninė prekyba tik pradėjo formuotis, moratoriumas buvo automatiškai atnaujinamas kiekvienoje ministrų konferencijoje. Per šiuos metus sektoriaus svarba eksponentiškai išaugo ir šiandien skaitmeninė prekyba jau sudaro daugiau nei pusę pasaulinio paslaugų eksporto . Kitaip tariant, dabartinio sprendimo ekonominis poveikis yra daug didesnis nei prieš du dešimtmečius.
Oficialiai pasibaigus moratoriumui, šalys teoriškai gali pradėti taikyti muitus atsisiuntimams ir transliacijoms iš užsienio. Tačiau tiek PPO vadovybė, tiek keli diplomatai perspėjo, kad specialių pajamų surinkimo sistemų šiems sandoriams įdiegimas nėra tai, ko galima padaryti per naktį. Tam reikalingos teisinės reformos, techniniai muitinės pakeitimai ir mokesčių institucijų bei skaitmeninių reguliuotojų koordinavimas.
Praktiškai tai reiškia, kad artimiausiu metu daugumoje rinkų, įskaitant Europos Sąjungą ir Ispaniją, kur tiriamas būsimas e. prekybos augimas , o skaitmeninės prekybos reguliavimas daugiausia grindžiamas PVM, skaitmeninių paslaugų reglamentais ir duomenų sistemomis, o ne tradiciniais tarifais, jokių neatidėliotinų pokyčių nesitikima. Nepaisant to, Europos vyriausybės ir toliau atidžiai stebės diskusijas, siekdamos apsaugoti savo platformas ir užkirsti kelią rinkos susiskaidymui, dėl kurio padidėtų esminių paslaugų įsigijimo kaina įmonėms ir vartotojams.
Pati Okonjo-Iweala bandė sumenkinti nerimą, prisimindama ankstesnį laikiną apribojimų galiojimo pabaigą XX a. dešimtojo dešimtmečio pabaigoje. Tačiau dabartinė situacija – prekybos įtampa, geopolitiniai konfliktai ir daug didesnė priklausomybė nuo skaitmeninių paslaugų – reiškia, kad bet koks žingsnis siekiant naujų kliūčių internetinei prekybai turės tiesioginių pasekmių investuotojų pasitikėjimui ir didelių technologijų korporacijų planams.
Įmonės ir tarptautinės organizacijos yra labai susirūpinusios.
Jaundės susitikimo rezultatai sukėlė nerimą verslo pasaulyje ir tarp kelių vyriausybių. Tarptautinės prekybos rūmų (TPT) generaliniam sekretoriui Johnui Dentonui PPO narių nesugebėjimas pasiekti konkretaus politinio susitarimo dėl moratoriumo didelės ekonominės įtampos metu yra „ypač nerimą keliantis“. Jo nuomone, užuot suteikęs aiškų pagrindą investicijoms ir planavimui, rezultatas kursto netikrumą dėl iššūkių, kylančių įžengiant į elektroninę prekybą „blogiausiu įmanomu metu“.
Jungtinės Karalystės verslo ir prekybos sekretorius Peteris Kyle'as šiuos rezultatus pavadino „didele pasaulinės prekybos kliūtimi“ ir pakartojo, kad atviros skaitmeninių paslaugų aplinkos išsaugojimas yra labai svarbus Europos ir Didžiosios Britanijos įmonių konkurencingumui. Europos Sąjungos atstovai pritarė šioms pažiūroms, moratoriumo pratęsimą laikydami tiesioginiu PPO gebėjimo prisitaikyti prie XXI amžiaus ekonomikos įrodymu.
Didžiosios technologijų bendrovės taip pat pakėlė balsą. Johnas Bescecas, „Microsoft“ muitinės ir prekybos reikalų vadovas, paaiškino, kad bendrovės tikėjosi didesnio skaitmeninės prekybos sistemos tikrumo ir nuspėjamumo, tačiau susidūrė su priešingybe. Baiminamasi, kad jei situacija tęsis, kai kurios šalys gali pradėti taikyti selektyvius tarifus tam tikroms paslaugoms ar turiniui, o tai apsunkins tarpvalstybinių sandorių valdymą.
Jungtinės Valstijos, kuriose veikia tokie milžinai kaip „Amazon“, „Apple“, „Google“ ir „Microsoft“, mano, kad skaitmeninės prekybos aplinka be muitų yra būtina jos konkurencingumui išlaikyti. Todėl jos delegacija, vadovaujama prekybos atstovo Jamiesono Greero, Jaundėje tvirtino, kad reikia nuolatinio pratęsimo, ir perspėjo apie galimas politines pasekmes, jei nebus pasiektas tvirtas susitarimas.
Kita vertus, kelios besivystančios šalys teigia, kad neribotą laiką pratęstas moratoriumas atėmė iš jų potencialų mokesčių pajamų šaltinį . Jos tvirtina, kad sparčios skaitmeninimo sąlygomis tam tikrų tarptautinių paslaugų ar atsisiuntimų apmokestinimas galėtų padėti joms finansuoti infrastruktūrą, skaitmeninį švietimą ir technologijų įtraukties programas, nebūtinai uždarant savo rinkas.
Poveikis Europai ir Ispanijai: rizika ir manevravimo galimybės
Nors diskusijos vyksta pasaulinėje PPO sistemoje, jų rezultatai turi tiesioginės įtakos Europai ir, platesniu mastu, Ispanijai , ypač diskusijose apie Ispanijos potencialą Europoje . ES yra viena iš pirmaujančių pasaulio rinkų tiek skaitmeninių paslaugų siuntimui, tiek gavimui, o jos įmonės – nuo didelių platformų iki MVĮ, eksportuojančių programinės įrangos sprendimus, kultūrinį turinį ar internetines profesines paslaugas – priklauso nuo nuspėjamos veiklos aplinkos.
Iš pradžių moratoriumo pabaiga neįpareigoja Europos Sąjungos keisti savo politikos. Blokas gali pasirinkti išlaikyti savo praktiką netaikyti muitų elektroniniam perdavimui ir toliau reguliuoti sektorių, daugiausia taikydamas vidaus taisykles, tokias kaip Skaitmeninių paslaugų reglamentas (DSR), Skaitmeninių rinkų reglamentas (DMA) arba skaitmeninio apmokestinimo ir duomenų apsaugos gairės.
Europos įmonėms kyla rizika, jei kiti prekybos partneriai pradės taikyti tarifus ES skaitmeninėms paslaugoms . Tokiu atveju audiovizualinis turinys, vaizdo žaidimai, verslo programinė įranga ir internetiniai mokymai gali susidurti su papildomomis išlaidomis arba reikalavimais pagrindinėse Azijos, Afrikos ir Lotynų Amerikos rinkose. Tai paveiktų tiek dideles korporacijas, tiek startuolius, kurie savo paslaugas parduoda tik internetu.
Tačiau Europos vartotojams tiesioginis poveikis gali būti mažiau pastebimas, jei ES nepriims naujų tarifų. Tai galėtų būti juntama padidėjusiomis kai kurių importuojamų skaitmeninių paslaugų kainomis, jei trečiosios šalys nuspręstų perkelti bet kokius mokesčius į savo galutines kainas arba jei tam tikros platformos pakoreguos savo pasiūlymus, reaguodamos į labiau susiskaidžiusią rinką, o tai taip pat kelia nerimą Europos vartotojams.
Šiame kontekste tikimasi, kad Europos Sąjunga atliks aktyvų vaidmenį derybose, kurios bus atnaujintos Ženevoje. Briuselis jau seniai pasisako už PPO reformą ir modernių e. prekybos taisyklių priėmimą, tačiau taip pat pabrėžė, kad betarifinės sistemos išlaikymas yra labai svarbus jos skaitmeninių įmonių pasauliniam konkurencingumui ir duomenimis pagrįstų vertės grandinių stabilumui.
PPO reforma ir tolesni žingsniai Ženevoje
Be moratoriumo, CM14 pateikė tekstų rinkinį, kuriuo siekiama nustatyti PPO reformos veiksmų planą . Vienas iš pagrindinių klausimų buvo būtent konsensuso principo, kaip vienintelės sprendimų priėmimo priemonės, peržiūra – sistemos, kuri, daugelio narių, įskaitant kelias išsivysčiusias ekonomikas, nuomone, faktiškai paralyžiavo organizacijos gebėjimą atnaujinti savo taisykles.
Jaundėje nebuvo susitarta dėl dokumento, kuriame būtų išdėstyti pagrindiniai šios reformos elementai, taip pat į PPO teisinę sistemą nepavyko oficialiai įtraukti daugiašalio susitarimo dėl investicijų skatinimo vystymuisi , kurį remia 129 šalys, atstovaujančios 70 % pasaulinės prekybos. Indijos pasipriešinimas įtraukti šį tekstą į organizacijos taisykles dar kartą išryškino įtampą tarp tų, kurie pasisako už lanksčius daugiašalius susitarimus, ir tų, kurie baiminasi, kad jie kenkia daugiašalės sistemos pagrindiniams principams.
Tuo tarpu 66 narių grupė nusprendė savarankiškai žengti į priekį ir tarpusavyje įgyvendinti pirmąją pasaulinę skaitmeninės prekybos taisyklių sistemą , taip išvengiant bendros aklavietės. Kai kurių analitikų nuomone, tai siunčia aiškią žinią šalims, kurios sustabdė e. prekybos darbotvarkę: jei nepavyks pasiekti sutarimo, tos, kurios nori liberalizuoti, imsis mažesnio masto veiksmų.
Atsižvelgdamas į šią situaciją, PPO generalinis direktorius pasiūlė perduoti visus Jaundės tekstus Ženevai kaip darbinį pagrindą bandant pasiekti susitarimus kitame Generalinės tarybos posėdyje, kuris numatomas ateinančiais mėnesiais. Tikslas – užtikrinti, kad derybų Kamerūne pastangos nenueitų veltui, ir pasinaudoti jau parengtais tekstais, kad būtų pasiektas susitarimas per trumpesnį laiką ir su mažesniu grafiko spaudimu.
Kalbant konkrečiai apie moratoriumą, pati PPO ir didelė dalis privačiojo sektoriaus tikisi, kad delegacijos Ženevoje jį atkurs, bent jau ribotam laikui. Politinis ir verslo spaudimas yra didelis: daugelis šalių mano, kad vieno iš nedaugelio aiškių pasaulinio augimo variklių – skaitmeninių paslaugų – palikimas neapsaugotu nuo naujų tarifų barjerų grėsmės, Johno Dentono žodžiais tariant, yra sunkiai pateisinamas ir taip trapioje ekonominėje aplinkoje.
Nors Jaundės susitikimo rezultatai yra rimtas daugiašalės prekybos sistemos žadinantis skambutis, jie taip pat suteikia galimybę pamatyti, kiek PPO narės nori pritaikyti savo taisykles prie e. prekybos realijų, neatmesdamos besivystančių šalių. Artimiausiais mėnesiais Ženevoje priimti sprendimai daugiausia lems pasaulinės skaitmeninės prekybos, į kurią Europa, Ispanija ir likęs pasaulis vis labiau investuoja savo ekonominę veiklą, teisinės sistemos stabilumą.
